聲音溝通：
狗的聲音的表達範圍很廣，有嬰兒哭聲、警戒低吼、高亢吠叫、要引人注意的叫聲、嚎叫、痛苦的低吟、尖叫與快樂的呻吟等，有些狗會有類似狼的號嘯吟唱。
狗的聲音有呼嘯、低吼到咆哮。狗用聲音表達感情，高音調或高音量顯示受挫折或激動。吠叫不代表攻擊性，常常是表示“快一點來遊戲”及“很高興看到你”。低吼在成犬具有攻擊意味，有些狗喜歡玩“低吼”聲，但牠的態度是明確的，有些狗可在“低吼”聲中抑揚頓挫，具攻擊意味的低吼其身體也呈現攻擊姿態。
狗對概念的聯結能力：
狗能將兩種概念聯結在一起。但狗無法將被時間隔開的事件聯結在一起，例如你帶牠去溜狗，狗跑走了，兩個小時後回來，當牠回來時你處罰牠，狗會將處罰與牠回到你身邊兩件事聯在一起，牠無法瞭解處罰是因為兩個小時以前牠溜跑了。狗回到你身邊是要討好你，牠回來了，你處罰牠會使牠困擾，牠回來了，你給予牠歡迎與鼓勵，讓牠感覺你要牠，回到你身邊是一件很快樂的事。
狗能否瞭解人：
狗具有敏銳的覺察人類某些輕微訊號的能力，這些訊號可能是人類下意識對歡樂、緊迫、憤怒或想要做某些事的舉動。這些是野生狗群，每隻狗利用肢體語言聲音表達感情所養成的能力。狗並不瞭解人類的語言，說話的聲調與語氣對牠更具意義，聲音也可用哨音取代，用來訓練狗辨認訊號代表的意義，例如以哨音指揮狗趕羊群等。狗對視覺的辨識能力曾被訓練師用在馬戲團、電影與電視表演，訓練師是利用狗要討好人（訓練師）而不是對訓練師的畏懼來完成訓練工作。
狗的本能：
１．地盤本能：保衛家園及其居留地以防人類或其他犬隻入侵是狗的本能。鳥類或其他動物進入地盤，牠則不會理會。狗認為人及狗是牠的同類，對不熟悉的同類都是可疑入侵者。
２．成群結黨的本能：野生犬類是成群結黨的，家犬視其主人為群的領導者，負責群體的防衛。若一個陌生者（人或狗）被群隊的領導者（狗主人）接受而無攻擊行為，狗也會接受這位陌生者。當領導者（狗主人）不在時，狗取代他的地位負起保衛地盤的責任，行為表現也大為不同，即使是隻小型安靜的母犬也會現露出“地盤攻擊性”。
３．追逐郵差：短暫的拜訪者（例如郵差）會加強狗的“地盤攻擊性”，因為狗吠叫、警告來者離開，他們很快的離開，狗認為他們是畏懼、懦弱者，並將郵差制服列入這一類可以追逐而他們會退卻的對象。對這種行為的對策是主人要安排將郵差介紹給狗，讓狗經常看到你（群的領導者）接受來訪者的出現。
４．獵殺本能：狗雖已被馴化數千年，但有些狗仍然具有追逐捕捉獵物本能，牠們潛行，捕捉並殺死一些小動物。大部份犬隻只會追逐獵物一陣子而已。
５．追逐貓隻：對狗而言，貓是運動對象而非可吃的一餐，貓因為其體型較小，有皮毛，移動迅速，隨時都準備逃走而誘發狗的捕捉獵物的本能，一般而言，此種追逐是無害的，只是讓貓兒嘶叫及吐唾液。狗能辨認不同的貓，牠可與同一家庭的貓和平共處，牠可能在外面追逐一隻貓，回家後與同一家庭的貓窩在一起。
６．對羊群的騷擾：羊為天生的獵物，羊被追就逃。一隻不熟悉羊隻的狗看到羊群常會去追逐，有些狗只是將羊追趕困在一個角落，有些狗則會繼續騷擾羊隻，嘶咬甚至殺死羊隻，這是相當嚴重的行為，當你帶你的狗經過羊群，決不可大意，要將項鍊收緊。
７．嗅聞不熟悉事物：嗅聞不熟悉的人、事、物（包括狗）是狗最強的本能之一，狗的嗅覺非常發達。
８．社交性嗅聞：互相嗅聞是狗與狗之間第一步社交活動，先鼻對鼻，此時頭與尾高舉，任何攻擊現象出現就會引發一場打鬥，大部份只是互相繞圈，互相嗅聞。
９．氣味標示：公狗有強烈的慾望以撒尿方式將牠的氣味標示，界地地盤泌強烈的味道在糞便上，也用在標示，公狗排尿頻繁的原因是企圖以牠的氣味壓蓋過其他的狗留下來的氣味標示（尿）。狗也常以後肢掘土，狗的後腳掌汗腺分泌也用於氣味標示。狗偶爾也會在具有強烈氣味的物質上打滾，將這些氣味沾在身上，加強牠的氣味。常見的例子是豬或鳥的糞尿。這些氣味對人而言是難以忍受的，狗卻常常樂此不疲。
狗的智慧與溝通
在野外，一個狗群的成員互相熟悉，個別狗隻在“群”內的位階決定了他的地位與角色。當牠們遇到“群”以外的其他犬隻會造成疑慮，若牠們感覺受到威脅，便會展現許多肢體語言及攻擊行為。但是在人的社會裡，人們期望狗能表現完全不同的反應，各種狗包括公的、母的、大的、小的來自不同家庭的犬隻每天都會在街上或公園相遇或混在一起，人們期望犬能和平相處而不會發生衝突。要達到上述要求有兩項要素：
１．在狼被馴化為家犬過程中，經由育種與選育，選擇保留了那些停留在幼犬行為（或永久依賴性幼年行為）的犬隻。家犬無法成長或獲得像一隻成年的狼那樣的完整行為，而是停留在柔順的與喜歡遊戲的行為階段。
２．在幼犬時期精心安排許多社交活動，使幼犬習慣與不同品種犬隻相處而不發生衝突。教導幼犬那些聞起來味道不一樣，外型也不一樣的狗都是友善的，可愉快相處。
當人們在街上或公園溜狗，狗相遇後混在一起前會互相嗅聞認識（一種狗的社交儀式），此項儀式顯示狗有意願介紹自己並與其他犬隻建立社交關係。狗也會用各種不同的方式宣示它們的存在與意義，例如抬腿、排尿或排便標示。
氣味訊號：
狗以氣味標示牠的地盤或使用區。氣味可顯示標示者的健康、社會地位、荷爾蒙狀態。狗能嗅覺出其他動物的恐懼反應。一隻恐懼中的狗會釋放出一種費洛蒙（pheromone）化學物質，用以警告其他動物“有危險存在”。此點可解釋為何一頭從未在獸醫院受過任何傷害的狗也會害怕到獸醫院。
視覺訊號：
當犬隻進入視線範圍，視覺訊號就取代氣味訊號。當兩隻陌生的狗在無人帶領下自由相遇時，它們會花一段時間相互認識。開始時狗會站直，再慢慢小心靠近，經常採取間接繞圈互相接近。直接接近常被解釋為有威脅性的動作。靠近後互相嗅聞，先聞頭部臉部，再聞味道最強烈的生殖器部位，再下來狗可能就此走開，交流結束或都其中一隻狗嘗試開始遊戲，牠將前爪舉在空中揮動，前軀下俯或叫聲邀請一起遊戲。遊戲式打鬥看起來粗野，但是都明確的依據它們的社交規範進行，不會重咬也很少有明顯的強勢主導行為。
肢體語言：
狗與狼的肢體語言很相似，狗在安靜和祥時，身體姿勢放鬆臉部表情和平，耳朵停留在正常位置（品種有別）尾巴下垂，身軀不會拱起或提昇，眼睛微閉、唇部與頸部肌肉鬆弛。當狗很有信心並要向另一隻狗顯示他的權威與優勢地位時，身軀稍微拱起準備隨時採取行動。
當兩隻狗想遇時，有時用身體姿勢表示優勢或順從。有時一隻狗會將前爪放在另一隻的背部或嘗試駕乘另一隻狗。只有很少的情況下會出現一隻狗將頭部壓在另一隻狗的背部或頸部以顯現牠的主導優勢。大部分情形狗很輕易的區分出差異，終止交流或進入遊戲或和平的分手。事實上狗會打架都是主人涉入、干預或終止狗兒們都熟悉的溝通行為。
學習與記憶：
狗會以“條件反射”（俄國生理學家Pavlov(1839-1936)）即某一行動會產生某一結果方式加以學習。Pavlov為了收集狗的唾液，將肉粉放入狗的口中，使狗分泌唾液。不久他發現狗一看到研究人員即分泌唾液，因為牠期待會獲得肉粉。Pavlov使用其他方式的刺激（比如鈴聲）與飼餵肉粉的行動配對，狗不久即對其他刺激（鈴聲）反應而分泌唾液。畜主也經常看到他的狗有此種聯結（行動－結果）現象。
美國心理學家B.F Skinner（1904-1990）證實狗可依據牠的經驗與結果，學習加以改變與調整牠的行為。也即是說明狗能夠做決定，具有對事件加以辨識與記憶的能力，並能表達他的意圖。如此使得狗的訓練變得相當複雜。
狗的尾巴：
狗的尾巴會顯示牠的情緒與意圖。高舉的尾毛顯示狗有信心、興奮或強勢。搖尾巴表示高興與興奮。尾巴高舉豎直並做小幅度高頻率的搖動表示狗在顯示牠的強勢（或主導優勢）。尾巴下垂作慢節奏的搖擺表示狗“不確定”。
早期（嬰兒時期：出生到兩週齡）：
嬰兒期犬隻眼睛未張開，耳道未通，無視覺與聽覺，然而具有觸覺與嗅覺。能感覺到人的味道與撫摸。此期嬰犬應有人加以撫抱，為調教成為家犬的第一步。
過度期（２至４週齡）：
幼犬眼睛張開，耳道已通，面臨環境愈來愈有挑戰性與複雜性，幼犬要盡量學習，了解其所處環境。
社交學習期（４至１２週）：
此期為關鍵期，研究顯示４－１２週齡幼犬若處在未與人接觸的隔離環境，長大後會畏懼人類無法接受訓練，在此期的末段，幼犬的認知模式已完全建立。大部分幼犬在７－８週齡以前一直留在母犬身邊，在此期間幼犬離乳，承受第一次衝突與挫折經驗，幼犬在與其他幼犬遊戲中學習社交互動，學習調整幼犬互咬力道，了解在競爭中所處地位。一些性行為與獵捕行為也會顯現，要成為家人的幼犬，在此時期要接觸熟悉各種家庭噪音、味道，要被人觸摸被搬運移動等等。
社交後續期：
社交學習期要持續到１２週齡。狗若在十二週齡前被領養，則應把握此關鍵的學習期給予適當的調教。一頭未獲得適當社交接觸的犬，需要在此期給予經常的、溫和的引薦，接觸外界，認識人與事物，經歷家庭內及家庭外的日常事務，幫助幼犬成長為有教養的家犬。
幼犬很需要在１２週齡前帶出門接觸外界的環境，然而大部份幼犬１２週齡前未完成預防注射，無法與其他犬隻混在一起。替代的辦法是你將幼犬帶到友人家，或邀請朋友到你家並將幼犬介紹給他們認識，幼犬完成預防注射後再與其他成犬混合在一起。
幼犬在醒著的時候每一秒，都在學習，人在五歲時比在五十歲更容易學會新的語言，同樣的幼犬也比成犬學習能力更強。帶著你的狗一起上社交訓練班，可學到很多技巧與從一開始就了解如何有效的訓練你的幼犬。更重要的是盡量安排各種管道與機會讓你的幼犬與外界多多接觸。
幼犬並不是一到１２週齡就突然停止學習。１２週齡以後進入青春期，荷爾蒙開始發揮作用，犬的世界產生極大的轉變，有些專家將５到１５個月齡的狗界定第二社交學習期（小型犬性成熟比大型犬早）。
在此時期，以前牠所敬重的其他同性別的狗變成可疑的，而對不同性別的犬則會賣弄風情，也因此許多青春期的公狗在公園常被其他犬懲罰。這些都是正常現象，是成長過程的一部份，也會使某些犬隻顯得比較神經質或防衛性明顯。要繼續維持社交學習與人道的訓練，協助你的犬渡過這一段青春期。
帶領你的幼犬認識外界：
１．人：每一個人外表都不同，要讓你的狗知道外表不一樣的人也是都是人，沒有人其地位低於人。人有戴眼鏡、帶帽子、穿制服、男人、女人、小孩及各種不同膚色的人。對狗而言，小孩可能與其他人略有不同，都要讓它接觸到。要確實的讓狗完全了解所有各形各色的人的位階都高於狗，狗只有次階地位。
２．其他犬隻：一隻不認識的狗就如同一個陌生人，對狗而言是一個威脅者，你要讓你的狗有機會在各種場合，多接觸其他犬隻（公園、街上等）。讓你的狗接觸大型或小型成犬及其他不同品種的幼犬。
３．其他種動物：儘量安排機會讓你的狗能接觸到貓、牛、羊、馬、雞、鴨等。
４．旅行：依個別情況安排外出旅行。
５．認識環境：要犬隻認識及熟悉其生活的環境裡的各項事務，也要狗熟悉別人的家與庭院，並且你為他所設定在家的規矩也一樣適用於別人的家，牠也要學習適應那種在街上或商店裡忙亂的環境，並維持適當的行為舉止。
６．居家生活：你的狗要適應你的居家生活，包括對洗衣機、烘乾機、吸塵器的噪音，電話鈴聲與割草機聲音，你的日常生活活動都要讓你的狗接觸到。此外還有人的笑聲、哭聲、爭吵聲或喝酒作樂都要讓狗接觸到。家人的上班、上學、採購等也都要讓狗接觸見識。
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