埃迪卡拉尼米亞似海葵 @ Hello, welcome to Siegfried' blog！

在早寒武紀生命大爆發出現有外殼、硬質組織的生物之前，埃迪卡拉紀的內涵在於從原生動物（單細胞生物，變形蟲、鞭毛蟲等）演變成後生動物（多細胞生物）的開始。但這些生物仍然無外殼、無脊椎、軟形。

比起寒武紀大爆發幾乎現今所有的38個動物門都出現，埃迪卡拉紀只有3個門 : 腔腸動物門、節肢動物門、環節動物門。

埃迪卡拉紀的化石比較著名出現在澳洲南部及俄羅斯聯邦的烏克蘭、白海（大陸好像也有，請看黃博士的相關文章），此塊化石即來自烏克蘭的尼米亞似海葵，算是比較容易買到的埃迪卡拉紀化石。

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西元1946年左右，在澳州埃迪卡拉一帶的山丘上，發現許多化石，稱為「埃迪卡拉生物群」。這群生物生存於距今約六億年前的維德時代，是多細胞生物展開爆炸性演化之前的生物。與牠們之後出現的生物完全不同，埃迪卡拉生物群完全沒有骨骼和殼等硬組織，只有柔軟的肉體，和氣墊一樣的構造。大部份呈扁平狀態，也有體長達一公尺的。據推測牠們原來是居住在淺海的沙底。

古生物學家認為埃迪卡拉生物群不屬於現存任何生物群。歸類於與動物、植物同等級的分類階層，而稱之為維德生物界。埃迪卡拉生物群沒有硬體組織，故推測當時沒有捕食者存在。在這些化石中，也沒有一個生前受傷的例子。這些生物在當時沒有被其他動物捕食，牠們在海底過著和平的日子。美國的馬克梅納明以伊甸園來比喻，稱之為「埃迪卡拉樂園」。

　　在進入寒武紀之前，埃迪卡拉生物群的化石就幾乎都消失了。這大概是因為當時進入堆積物中的動物屍體增加，攪亂了海底，使得生物的屍體無法再以化石的型態遺留下來。而進入寒武紀後，許多具備捕食能力的多細胞動物出現了，這些沒有行動能力的生物，開始受到威脅，甚至淪為食物，推測埃迪卡拉樂園就是這樣毀滅的。(牛頓雜誌165期)

1 - Nemiana simplex 尼米亞似海葵

2 - Vendia sokolovi 文德蟲

3 - Cyctomedusa plan

4 - Dickinsonia costata 迪金索尼亞蟲

5 - Hiemalora stellaris

6 - Kimberella quadrata 金倍拉蟲

7 - Ediacaria flindersi

8 - Charnia masoni

9 - Charniodiscus oppositus 查恩盤蟲

10 –Vendotaenia sp.

11 - Spriggina floundersi 斯普里格水母

12 - Tribrachidium heraldicum 三腕蟲

網路上通常會找到二種復原圖，復原型態蠻不一樣的，這是其中一種。這種復原之後比較像水母，上下都有傘狀的身體，被地層壓扁後就呈圓盤狀，但這種假設現在比較不被接受，可能是較早期的看法。

另一種復原圖，圓胖的身軀埋在沙土中，上有觸手，這種看法現在比較被廣泛接受。

Nemiana sp.在化石上呈現的是一個又一個圓圈，讓人看了不明就理，因此二十世紀初被發現時，科學家以為它是雨滴的印痕。到了後來，又有人認為它是氣泡的印模，但當時也有人認為牠是一種水母。二十世紀中期，又有人認為它其實是生痕化石，一直到六、七十年代，多數的古生物學家才認為它是後生動物的化石，也就是一種多細胞生物。

Nemiana sp.是元古宙晚期常見的化石，各地埃迪卡拉紀的地層都有發現。由上而下俯視呈現圓盤狀，為群居動物，有時漫延好幾公尺。有些科學家依其圓盤的形狀大小，將牠們分成好幾個屬。牠們有圓胖的身軀，身體大部分掩埋在沙土中，不會移動，上有洞口以便觸手伸出攝取食物，一旦受到干擾時，便將觸鬚收進身體，於海底表面留下一個圓形孔穴，為群居性生物。外觀很像現今的海葵。