耳朵問題是很多主人煩心的困擾，好像怎麼治都治不好，即使治好了，天氣一潮溼，氣候一變化，或是換了食物，耳朵問題又悄悄來報到。
作者：樂狗．千金媽
修訂：樂狗．千金爸
耳朵問題是很多主人煩心的困擾，好像怎麼治都治不好，即使治好了，天氣一潮溼，氣候一變化，或是換了食物，耳朵問題又悄悄來報到。
一般治療耳朵的問題都是用化學藥物居多，但是現在國外也有愈來愈多強調天然的療法，來改善耳朵的問題。而耳朵問題也經常反應出身體本身出了狀況，例如食物過敏。因此，要記住用任何藥物去治療耳朵僅是緩解症狀，卻沒有找出根本解，因此同樣的情況還是會反覆發生。
在我們的經驗中，之前給狗兒吃乾飼料，耳朵經常會紅腫，有褐色的分泌物，經常需用抑制酵母菌的耳藥或清耳液來清潔耳朵，但在改吃生鮮狗餐後，耳朵的酵母菌感染情況開始改善。甚至我們有客人的狗兒搭伙，原本要固定用制酸劑清潔耳朵的，在改吃生鮮餐後，再也不用動不動就去買制酸劑清耳朵了。
強化狗兒的免疫系統使其有自體治癒的能力，飼主需要花一些時間找出狗兒耳朵的問題的發生原因，最簡單的方法是檢視狗兒的飲食：你是否餵食牠們天然的食物?或是一些高度加工，充滿不必要的成份及有害的化學合成人工添加物？在牠們的飲食中是否有穀類？如果有的話又是哪些？牠們吃的肉類又是什麼？
許多情況都可以在不斷提高食物的品質之後改善。當你檢視並提高了狗兒的飲食品質之後，接下來即是檢視環境的因素了。你是否居住在充滿過敏原的環境中？儘可能降低讓寵物過敏的因子，並持續以品質較好的飲食及補充品（例如草藥及維他命）來加強牠的免疫系統。
壓力也是過敏因子，壓力都會使人猛長痘痘了，對狗兒來說，緊迫也會造成牠耳朵的問題呢！
如果狗兒對塵蟎過敏的話，定期清洗牠的睡墊是有幫助的。
如果你的狗兒經常游泳，要記得讓耳朵保持乾燥以免酵母菌容易滋生。蘋果醋加酒精是很好的保持乾燥的配方。不過若耳朵有外傷，則要避免使用酒精以免過於刺激或灼傷耳朵。
時常為狗兒清理耳朵，一個月至少要一次以上，即使狗兒沒有耳朵的問題，清潔耳朵也不會有傷害。
解決慢性耳疾的三大要務：飲食！飲食！飲食！
最重要的是，透過高品質的飲食來強化狗兒的免疫系統，而不是去抑制免疫系統。如果採用抑制免疫系統（例如類固醇藥物抑制或關閉免疫系統）的方法反而會使問題更惡化，之後問題會以更強大的力量反撲。所以，你是否真的餵你的狗兒夠健康、品質夠好的食物幫助牠強化免疫系統了呢？
耳朵的問題生成原因有很多，急性、慢性都有。而大部份慢性耳炎的原因都與過敏有關，所以若要控制耳朵的問題，必須先控制過敏問題。有的醫生會開抗組織胺給狗兒服用，若不想用藥物的話，有一些天然的抗發炎物質，例如鮭魚油，維他命E，鳳梨酵素（不要與肉一起服用）。槲黃素（quercetin， 能防止體內釋放組織胺，所以具有抗過敏功能。）生物黄酮，以及絲蘭（yucca）町劑都有幫助。
耳朵的問題通常有耳疥蟲，酵母菌感染，細菌感染等，在國外也曾有這樣的案例，兩名飼主的狗兒有嚴重的耳朵酵母菌感染，幾乎到近聾的地步，後來經進一步檢查，發現是罹患了甲狀腺功能低下（Hypothyroid ），經治療甲狀腺功能後，耳朵的問題也無疾而終。對中年狗兒而言，若有甲狀腺功能低下及庫欣氏症，多半都伴隨著慢性耳炎。
酵母菌感染
許多狗都蒙受慢性耳炎的痛苦，通常都導因於酵母菌過度滋生。若反覆有酵母菌感染，多半與過敏有關。有時把食物中的穀類、酵母菌以及醣份、澱粉質多的食物（像水果、馬鈴薯、玉米、豆子、西洋南瓜等）拿掉，就會有所改善。 而在狗兒皮膚及耳朵中常見的一種酵母菌（Malassezia），當狗兒免疫力下降，或因食物過敏，細菌感染造成耳朵的環境改變時，若耳朵中正好有Malassezia菌，它就會迅速滋生，此時狗兒常見會甩耳或搔耳。
有一些補充品例如益生菌，維他命C加生物黃酮BioFlavonoid。新鮮的大蒜、橄欖葉萃取（olive leaf extract）及鮭魚油等都有助於改善酵母菌感染。
有許多傳統的天然療法可以用在耳朵問題的治療上，並使慢性耳朵得以控制，但必須注意的是，除了生理食鹽水外，許多東西若使用不當，或狗兒的耳膜是破裂時，將會導致耳毒性（耳聾）。對狗兒來說，耳朵若有問題，耳膜會破裂，但當感染解除後，耳膜即會長回來。
所以在家進行這些療程前，必須先讓醫生確診，狗兒的耳朵問題類型，是酵母菌、細菌或是耳疥蟲等等，以及狗兒的耳膜是否完整，如果狗兒的耳朵真的感染的太嚴重，在你使用這些方法之前，也最好借助醫生先妥善清理狗兒的耳朵。切勿自行用這些方法自行清理，以免適得其反.
在很多情況下，用棉球或棉花棒沾溼清耳液並清理耳朵，會比將清耳液直接倒在耳內來得好，溼度將會使酵母菌滋生，所以最好保持耳朵乾燥.
以下為一些對抗耳內酵母菌的配方以及自製清耳液，多半是國外天然療法的飼主或專家所提供的心得，大家不妨參考看看：
1. 金縷梅加蘆薈凝膠：
將一盎斯（約31公克）金縷梅（Witch Hazel）及一盎斯的蘆薈凝膠加在一起，並加入幾滴薰衣草油，每天或每三天清潔狗兒耳朵一次，然後再每週一次清理即可。
金鏤梅含單寧具抗氧化、抗炎、收斂、癒合、促進血管收縮等作用，常用來治療傷口消炎、去紅、淤青。此外，薰衣草精油對抑制酵母菌有效，但不可以直接用來清潔狗兒耳朵，最好混合金縷梅或基礎油（carrier oil）後再使用，並且不能用在貓，以及幼犬，小型玩具型犬種身上。
2.金盞花：
將水杯裝一杯溫開水或蒸餾水，加入一茶匙的金盞花町劑，以及1/2茶匙的海鹽，將它們充份混合。用滴管或注射筒將它注入耳道中，不要一次注太多以免嚇到狗兒。將耳朵按住並按摩一會兒，並讓狗兒甩一下耳朵，讓它留在耳朵內，每天使用兩次。 金盞花乳液或町劑也可以幫很大的忙，有時候金盞花及金絲桃(hypericum)可以合在一起使用，可以舒緩許多皮膚的問題。
3.醋酸：
醋酸可以抑制酵母菌及菌類，在這個配方中用到酒精，雖然可以使耳朵乾燥不利於酵母菌滋生，但也有可能會使耳朵充血而疼痛，所以使用上要十分小心。如果耳朵有潰瘍則不要使用以免灼傷耳朵。
除了採用醋酸之外，還可以採用以下不同的配方:
a).將兩茶匙蘋果醋加在一杯溫開水中。
b).將等比例的酒精及白醋酸混合。
c).3/4的白醋加上1/4的水。（白醋對酵母菌的抑制有很好的效果）
d).將3/4的蘋果醋及1/4的金縷梅混合。
4.益生菌粉或乳酸菌：
可以口服也可以用在耳朵的清潔上， 只需在耳朵清潔後，把乳酸菌粉膠囊剪開，將粉末灑入耳朵中即可。
5.硼酸粉加伏特加:
使用一個8盎斯的瓶子裝約6.5盎斯的伏特加，然後加入一茶匙的硼酸粉，並充份搖晃均勻。將它倒入耳朵內並按摩數下，讓狗狗甩一下頭，再用棉球擦拭掉外耳的水份.。如果耳垢很多的話，每天清兩次耳朵，它對耳朵痛及感染有效。相較於藥用酒精，伏特加比較沒那麼刺激。
6.優碘:
將優碘及溫水等比例中和，優碘及酒精相同，有乾燥效果但也可能有刺激，所以使用要小心。
7.綠茶及藘薈凝膠：
如果耳朵是潮溼的，用綠茶清洗。如果耳朵是乾燥的，用蘆薈濃縮液(Aloe Vera Concentrate )清洗。
蘆薈也可以直接用在耳朵以舒緩耳朵的問題。如果可能的話儘量都用新鮮的蘆薈汁。蘆薈很容易種植，並有清淨空氣的效果，特別是木頭油漆的甲酫揮發劑味道。
8. 甜杏仁油及大蒜加橄欖油:
甜杏仁油可以軟化及溶化深色耳臘及油性的耳垢，可以將它倒一些在耳朵中並按摩耳朵。
在橄欖油中加入大蒜與甜杏仁油有一樣的效果.可以將一瓶橄欖油加入兩辮剝皮的大蒜.置放一週後,將大蒜撈掉,然後用這個橄欖油來清潔耳朵.
9.Blue Power Ear Treatment是一種天然的耳疾治療法，將酒精，硼酸粉(boric acid powder)以及龍膽紫(gentian-violet)混合在一起,也可以與金縷梅/藘薈凝膠加在一起，可以有效改善長期的酵母菌感染。
它讓耳朵保持乾燥，使酵母菌不容易滋生。但在使用這配方之前，一定要請獸醫確實地檢查過狗兒的耳道是否有破損，適不適合自行治療。因為這個配方可能刺激耳朵，所以不建議經常使用。
如果耳朵有外傷時，它將會刺激耳朵而引發疼痛，以及當耳道破裂時造成耳毒性(可能導致耳聾)，這已有許多案例可循。如果狗兒的耳朵較敏感，或是長期酵母菌感染，可以改用金縷梅或金縷梅加蘆薈來代替酒精使用。
在國外,這種天然治療法已發展有十年的歷史了，也有很好的治癒率，但有鑒於台灣這類的天然療法剛開始起步，因此但若你不確定是否可以拿捏的很好，並不建議在家自行使用，或是改採更為溫和的香草療法。
其他市面上類似的耳劑還有K9 Ear Solutions及Gentian Ear Treatment兩種，前者在台灣可以買得到。
Liquid Health所出品的K9這款滴劑成份有酒精、硼酸及龍膽紫，以及膠性銀(colloidal silver)一般抗生素通常只能殺滅約6種不同的病菌，但膠性銀竟然對超過650多種病菌都有效而無抗藥性，Colloidal Silver膠性銀被美國FDA認可，為一種絕無毒性和無副作用的天然抗生素，相關的產品在一些健康食品或藥妝店都可買到。 Urban Carnivore公司生產的Gentian Ear Treatment產品成份有金縷梅，硼酸及龍膽紫。
除了自製的天然清耳液,還有幾款配方類似的天然耳道滴劑也可以參考，例如：
1. Zymox Otic耳道滴劑：
內含三種天然酵素（Lactoperoxidase 乳過氧化酶、Lactoferrin 乳鐵蛋白、Lysozyme 溶菌酶），具有獨特而有效的抗菌作用，可抑制酵母菌及細菌感染。不含抗生素與類固醇，百分之百無毒性。在台灣由台灣基因公司代理，在該公司的網頁可查詢到相關資訊。
2.DermaPet® Ear/Skin Cleanser這款產品在台灣有引進，中文名稱為「德瑪沛」，標榜是天然的清潔用品，而此款清耳液在美國的獸醫協會研討會中，針對耳疾治療上曾獲得不錯的評價。它的成份同時包含了硼酸及醋酸，被建議用在耳朵的酵母菌及細菌感染上。
在使用任何清耳液時，都應該先將罐子置於溫水中使其加溫至體溫的溫度。如此狗兒才不會產生反感。將清耳液沾溼棉球，再用來拭淨耳朵。也可以用棉花棒，但要小心不要太伸進耳朵中，以免造成狗兒耳道的傷害。前三天需每天清潔一次耳朵，然後每隔一天清一次，再來每週一次即可。
有些順勢療法的調製也有幫助。請先詢問你的醫生這些藥方是否可以用在你的狗兒身上，例如石松(Lycopodium)、 牛皮癬素Psorinum、白頭翁(Pulsatilla)、矽(Silicea)、Sepia(烏賊)、硫磺(Sulphur)、硝酸(Nitric Acid)、扁柏(Thuja)等內服的藥物。也可以詢問下列外用藥物如山金車(Arnica)、白砷〈Arsenica Album 〉、牛皮癬素及硫磺等是否適用於你的狗兒。
有一些沙皮狗的主人成功地用膠性銀來治療狗兒耳朵的酵母菌。 「膠性銀」（Colloidal Silver）又名「膠質銀」，是一種非抗生素的天然抗生素，也是現在自然療法醫生喜愛使用的一種治療方式。它是一種超微細的電解液態銀。抗生素只能殺死六種不同的病菌，但膠性銀卻可殺死650種不同的病菌。「銀」能治療的疾病包括：傷風感冒、肺炎、泡疹、暗瘡、痔瘡、耳炎、淋病、膿性扁桃體炎、角膜炎、眼耳口喉化膿、沙門氏菌及敗血病等。
「膠性銀」不會累積於體內而導致「重金屬」污染而且它屬於一種既安全又無毒性的天然抗生素。
永遠要記住仔細檢查究竟是什麼東西在耳朵裡。例如狗尾草若剛好跑進耳朵中就可能會釀成大問題，有時帶狗兒外出游泳或運動回家後，要記得為牠們刷毛及清潔耳朵，此時就可以發現身上有沒有跳蚤及狗尾草等東西，在它們開始做怪前就先把它們除去。
狗不容易得耳疥蟲，但是貓很容易得。當貓狗的免疫力下降時就很容易得耳疥蟲，因此強化狗兒的免疫系統很重要，並時常要清潔耳朵，可以用半盎斯的橄欖油或杏仁油，加入400IU的天然維他命E（要選擇d-tocopherol而不是 dl-tocopherol的，因為d-維生素E是自然形式，dl-維生素E是合成形式。)來做成一個很好的清耳液。
將瓶子放在熱水稍微浸一下至室溫後再使用，剛開始的六天，每隔兩天就用它來清潔一次耳朵，總共清潔三次，記住不要隔上三天再使用。 當進行下一個療程時，可以用皺葉酸模（Yellow Dock， 皺葉酸模能治療關於肝臟充血及其相關消化道方面的疾病，並且可以作為溫和的通便劑，對於過敏性皮膚疹、疔瘡、風濕性疾病也有幫助。）來煎成茶湯，讓草藥在沸水中煮十五分鐘後撈起，將溫（不要是熱的）的茶湯拿來清潔耳朵，可以在剛開始的3∼4週時，每隔三天即用它來清潔耳朵一次。
除了上述自製的天然清耳液,你也可以在食物或飲水中添加
1.有機蘋果醋，視狗兒的體型給予半茶匙至一茶匙。
2.諾麗果汁(Noni Juice)
3.維他命C，補充維他命C以使得身體酸性化以清除耳朵的酵母菌問題。如果你要這麼做的話，要小心選擇Ascorbic Acid維他命C，而不是不具酸性的維他命C（例如抗壞血酸鈉/維他命C(Sodium ascorbate)）。而添加維他命C要漸進，一次加太多會造成狗兒軟便。 不過另有一說,維他命C的給予量是要到幾乎快達腹瀉的飽合量(bowel tolerance)，可以增強狗兒的免疫力。
如果狗兒經常受慢性耳炎而苦的話，也可以考慮整脊(chiropractic)對狗兒來說也有神奇的療效。頸椎移位或是第七節脊錐脫出會造成一些問題，其中一個問題即是耳朵的感染。你可以向整脊獸醫師詢問相關的症狀。
最後，本文也要再次強調，以上所介紹這些天然療法的耳朵清潔方式，請務必讓醫生確認狗兒的耳朵問題型態後再使用。
參考資料
Veterinarian's guide to natural remedies for dogs/ the Nation's Top Holistic Veterinarian Martin Zucker
The Nature of animal Healing/Martin Goldstein D.V.M.
Dr.Pitcairn's Complete Guide to Nature Health for Dogs and Cats/Richard H. Pitcairn D.V.M. P.h.D and Susan Hubble Pitcairn
PetEducation (http://www.peteducation.com/)
WDJ作者Mary Straus的dogaware.com網站(http://www.dogaware.com/)
中文出處： ★阿嬤碎碎唸★ http://www.wretch.cc/blog/karenlu00
美樂狗．樂活犬世界 http://www.melodog.com/forum/
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