番薯含有豐富抗氧化的維他命C、β胡蘿蔔素、及足足超過糙米2倍的維他命E，更有40％以上的纖維，可以預防便祕、排宿便。
它富含蛋白質、澱粉、果膠、氨基酸、膳食纖維、胡蘿蔔素、維生素A、維生素B群、維生素C、維生素E以及鈣、鉀、鐵等10餘種營養元素，而番薯中的白色汁液（黏液蛋白），則具有降膽固醇、降血脂功效，是世界衛生組織(WHO)評選出來的十大最佳蔬菜的冠軍，營養學家也稱讚番薯為營養最均衡食品。
每百公克番薯含蛋白質2.3公克，醣類29公克(主要由麥芽糖及葡萄糖組成，因此甜味較溫和)，鈣18毫克，磷0.12毫克，維生素B2 0.04毫克，維生素C 30毫克，菸鹼酸0.7毫克，維生素A原與胡蘿蔔相比，毫不遜色，其它多種維生素相當柑桔的含量。
此外，番薯含有的人體所必需的賴氨酸，比稻米和麵粉含量都高，番薯含大量黏液蛋白(地瓜中的白色汁液，這是一種由膠原和黏多糖類物質組成的混合物，對人體有特殊的保護作用。
它能預防心血管系統的脂肪沉積，保持動脈血管彈性，阻止動脈粥樣硬化過早發生，還能防止肝臟和腎臟中結締組織的萎縮，預防膠原病的發生，還能保護呼吸道、消化道、關節腔和漿膜腔，具有很好的潤滑、抗炎作用，可預防關節炎、風溼等。
許多臨床應用證明，多吃番薯可以減低血漿膽固醇的含量，並使皮下脂肪減少，防止過度肥胖，由於它體積大、飽足感突出，相對而言，不會形成過食。
加之其纖維素在腸道裏無法被吸收，有阻擾糖類轉變為脂肪的特殊功能，可促使大便的排泄，治療便秘。
番薯的膳食纖維佔40％，並有完整、豐富的氨基酸，可以清理腸胃，治療便祕、排除宿便。
番薯中的去氫表雄酮（DHEA)，經美國實驗發現，對小鼠的乳癌、結腸癌有防治效果，番薯中有類似女性荷爾蒙的物質，對保持皮膚細膩、延緩衰老有一定的作用。
吃番薯放屁其實是好現象，因為偏鹼性的地瓜含纖維質高，不僅可以刺激腸胃蠕動，中和體內酸性物質，有益大腸保健，其富含的膠原及黏液多醣類物質，可以保持血管彈性和暢通，預防動脈血管硬化。
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