「醫師，DHEA是什麼？是魚油嗎？」這是在門診中經常被病患問到的問題。榮新診所沈秉慶主任表示一般民眾對於DHEA及DHA的辨別不是很清楚，多半以為兩者相同，以為是食品的魚油而猛吞DHA或甚至有一些誤解。
沈秉慶說明，DHA(Docosahexaenoic acid)是屬於Omega-3不飽和脂肪酸 (Poly-Unsaturated Fatty Acid; PUFA)的一種，且通常存在於深海魚油中。DHEA(Dehydroepiandrosterone,脫氫異雄固酮或去氫表雄酮）是一種類固醇或激素。由於相關的健康食品近年來頗受注目，因它能轉化成為男性與女性荷爾蒙，因此，除了在性功能及性慾中扮演重要角色之外，也特別針對男女性更年期、心血管疾病、骨質疏鬆症、抗老化、提升活力作運用。
在面對可補充DHEA，如更年期及性功能障礙的患者，DHEA本身除了可增加性荷爾蒙外，也可直接作用於血管內皮細胞，生成一氧化氮擴張血管，此作用可以改善血管性的勃起功能障礙。另外，DHEA在腦脊髓液的濃度比血液高6~8倍，它能影響神經傳導物質，因此也對情緒、記憶及認知功能也有幫助。
沈秉慶進一步指出，人體DHEA在30歲以後開始下降，40歲時降到年輕時的一半，80歲時只有高峰期的15%。DHEA不足，使人容易疲勞、反應變慢，同時免疫功能變差，容易罹患慢性疾病。為避免DHEA消耗，建議應多運動、適時紓壓。
「吃山藥，行不行」？沈秉慶表示，不少患者詢問吃山藥等食物是否能代替DHEA的效果，實際上DHEA大多由植物山藥中萃取出來，因人體無法將食物山藥轉化成DHEA，所以必須仰賴科學技術轉化成DHEA，人體才可吸收才有果效，且用法上亦有限制，需經由醫師診斷後才能予以處方治療。
最後，使用DHEA該注意什麼？沈秉慶主任提醒，有肝臟疾病、攝護腺癌、乳癌及卵巢癌的患者並不建議使用。18歲以下或正在哺乳的女性也不建議使用。由於女性體內的DHEA濃度較低，且較易轉化成男性荷爾蒙導致臉部皮膚出油、多毛、長青春痘等，所以首次服用DHEA的人建議應在8星期後檢測DHEA-S數值，以調整用量。因為DHEA可能影響血糖，所以也要定期檢測空腹血糖並建議每半年應追蹤性荷爾蒙，同時篩檢攝護腺癌，由泌尿科醫師做肛門指診及追蹤PSA值。女性應做乳房及骨盆腔超音波和婦科內診。 |
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