(1)犬貓常見胃腸炎
胃腸炎是犬貓最容易發生的疾病，從單純的飲食習慣改變，到異物阻塞、食物中毒、傳染性胃腸炎，甚至腎臟病、糖尿病、子宮蓄膿等非消化道系統的疾病都可能會造成食慾不振、嘔吐、下痢等胃腸炎的症狀。
(2)常見的胃腸炎病因
飲食習慣或種類改變
飲食因素是造成胃腸不適的最主要原因。吃過量食物或吃太快會使胃容量急速脹大而導致突發性嘔吐。冰冷的食物、油膩或纖維含量過多的食物不容易消化吸收，且會刺激腸道的蠕動，因此容易造成軟便甚至下痢的情況。而食物的突然改變(例如換飼料或罐頭牌子)也會使腸胃無法適應而出現嘔吐及下痢等症狀。
(3)腸內寄生蟲
蛔蟲、鉤蟲、絛蟲、梨型蟲以及球蟲是犬貓常見的腸內寄生蟲，其中除了絛蟲是藉由跳蚤傳播之外，其餘的寄生蟲大多藉由口糞途徑或吃了受蟲卵污染的食物而感染。病患感染初期食慾極佳，偶有嘔吐或下痢情況；但嚴重感染時，則出現腹痛、食慾不振、嘔吐、下痢，甚至水痢、血痢情況。
(4)急性傳染性胃腸炎
急性傳染性胃腸炎以病毒感染為主，包括小病毒（Parvovirus）、冠狀病毒（Coronavirus）以及輪狀病毒（Rotavirus）。 病毒侵襲腸道的黏膜上皮細胞，使黏膜細胞無法正常吸收水份、電解質以及營養物質，導致這些重要物質從腸道大量流失。在黏膜細胞受損嚴重的情況下，會因為腸道出血以及大量細菌的入侵而導致血痢及敗血症的併發症。
(5)食物中毒
吃入不新鮮食物或喜撿食垃圾維生的犬貓，較容易發生食物中毒。這些食物可能含致病細菌如沙門桿菌、大腸桿菌、彎曲桿菌，或產生細菌毒素，會刺激腸胃黏膜不正常地分泌水份及電解質，使大量物質由腸道流失，造成急性突發性嘔吐及下痢。
(6)異物阻塞
吞入無法消化的物體或過大的物體都可能會造成消化道的阻塞，甚至造成消化道結構的損毀。從細小的毛髮、針線、繩索、塑膠袋，到骨頭、玩具、玉米梗等都有可能會塞在胃腸內。異物阻塞的臨床症狀會因阻塞的位置而不同，上消化道的阻塞容易出現流口水、嘔吐等症狀；下消化道阻塞則會出現下痢或便祕等症狀。
(7)慢性發炎性胃腸炎
可能因為食物刺激、免疫反應以及不明原因而引起，導致消化道長期處於發炎狀態。病患長期出現嘔吐、食慾不振、軟便至下痢以及消瘦、營養失調等症狀。
(8)其它非消化道因素
腫瘤、藥物、腎臟病、子宮蓄膿、內分泌異常等都可能會影響腸胃蠕動或增加胃酸分泌而導致胃潰瘍或嘔吐下痢。
(3)胃腸炎的診斷
疾病歷史、預防注射狀況、年齡、進食狀況、飲食種類等詳細的紀錄都可作為疾病診斷的參考。嘔吐及下痢的特徵更是區分胃腸炎的重要依據，例如：突發性的嘔吐及下痢是傳染性胃腸炎的典型症狀，下痢的情況往往相當嚴重，病患會出現下水痢的症狀，嚴重時甚至會有血痢的情況。此外，病患因胃腸道的發炎，不僅沒有食慾，甚至連喝水也會造成嘔吐。而嘔吐物中如果有咖啡色的物質表示可能有胃出血或胃潰瘍。
除了問診外，再藉由血液檢查、糞便檢查、X光放射線及超音波檢查都可詳細區分胃腸炎的原因。近年來更可透過新的胃腸內視鏡技術伸入胃腸道中觀察消化道內的異常，或取出異物。
(4)胃腸炎的處理
無論造成胃腸炎的病因為何，其處理都是以補充流失水份、維持電解質平衡，以及減緩嘔吐下痢等不適為主要的治療原則。由於急性胃腸炎的病患不僅無法進食，甚至因嘔吐及下痢會喪失大量水份，因此一旦發現犬貓出現持續性嘔吐及下痢等症狀時即應盡快就醫，進行輸液治療以補充水份和營養及平衡電解質，以避免造成更嚴重的併發症。
而除了醫師給予的治療之外，飼主應該如何幫助病患呢？首先，在嘔吐及下痢症狀緩和前應讓病患禁食，因為食物會刺激發炎的胃腸道，反而會引起更激烈的嘔吐及下痢的發生。如果病患喝水後也出現嘔吐的症狀，則也應採取暫時禁止喝水的措施。一旦病患喝水不再嘔吐，則可逐漸補充水份。在嘔吐及下痢症狀緩和並徵詢醫師意見後，可開始少量多餐地逐漸補充飲食。筆者建議，清淡、易消化的食物如雞胸肉、雞湯伴飯及嬰兒食品等都是此時可選擇的食品。適度的保溫及清潔病患都可使病患感覺更舒適。
結語
平時規律的飲食習慣，完全的預防注射計畫及定期驅除腸內寄生蟲是預防犬貓腸胃炎的最好良策。此外，餵飼愛犬新鮮食物，避免愛犬吃到過餐食物或翻撿垃圾，都是平時預防胃腸道疾病的方法。維持環境清潔、避免愛犬接觸患病動物排泄物或碗盆、隨身物品等，也是平時應隨時注意的工作。而一旦發病時，及早就醫治療更是拯救愛犬生命的關鍵所在。
資料來源：蔡函儒 國立台灣大學附設動物醫院獸醫師
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