高血壓是常見的一種疾病，高血壓本身的症狀並不明顯，通常「感覺」不到，也因此而被喻為「無聲的殺手」。高血壓不僅會引起頭暈、頭痛或頸部僵硬，更易引起腦血管疾病。
近年來由於醫療的進步與人們的重視，高血壓的比例已逐漸的下降。除了市面的降血壓藥物外，眾所皆知的就是低納飲食與運動。不過除了這些之外，我們生活中其實還有許多可利用的天然食材，都具有降血壓的功效。健康專欄作家瑪蘭妮．葛萊姆(Melanie Grimes)即表示：「大自然是降低血壓最佳的滋養寶庫」。他也提出了一些日常生活中能有效降低血壓的飲食觀念供大家參考：
＊ 維他命C
美國心肺血液保健協會(the National Heart, Lung and Blood Institute)所主導的一項研究證實了維他命C對降血壓的功效。這項為期十年的研究，囊括了242位不同年齡與種族的女性；結果顯示，攝取高劑量維他命C的女生能維持較低的血壓質。
蔬菜和水果中富含維他命C，尤其是柑橘類、芥藍菜和蕃茄。維他命C還具有抗氧化作用，能夠幫助肌肉、血液和膠原蛋白的生長，對貧血也有療效，還可以幫助身體對鐵的吸收。
＊ 維他命D
維他命D是人體降低血壓的機制之一。人體在陽光下就能自動合成維他命D。目前維他命D的建議劑量，每天約在2000到10000IU之間。而增加維他命D的劑量以達到人體維他命 D的建議值（40~60ng/ml），則可能需要6~8個月的耐心服用，才能看到應有的成效。
富含維他命D食物首推魚肝油，其次為鮪魚、秋刀魚和鮭魚等魚類。
＊ 鎂
鎂是高血壓患者的建議藥劑，它可以幫助放鬆動脈血管壁，以利血液流動；也能促進人體把食物轉化成能量，藉此幫助身體藉由身體的活動來降低血壓。綠色蔬菜、核果、小麥胚芽和糖漿都富含鎂。
＊ 天然草藥
印度蛇根木（Rauwolfia serpentina）的萃取物以降血壓而聞名。這種草藥可以搭配茶飲用或製成膠囊服用，低劑量就會見效。服用印度蛇根木只會有一些小的副作用，如鼻塞等。
而歐洲山楂(Hawthorn, Crataegus oxyacantha)能擴張血管並降低血壓。這種草藥含有類黃酮素（flavonoids），可以預防血管變窄。山楂已經被證實能在短期內見效，因此不必持續服用。通常是將山楂果切片，煮沸後當成茶飲用。
天然降血壓的飲食
以下為飲食專家所提供的降血壓飲食：
1. 芹菜：芹菜中的化合物能使血管平滑肌舒張，使血壓下降。但正在服用降血壓藥物的患者，應諮詢醫師的意見，再決定是否食用芹菜。
2. 香菇：香菇可以降低血液中膽固醇含量，防止動脈硬化和血管病變。
3. 海帶：海帶為碘及硒的重要來源，同時含有豐富的膳食纖維，可預防高血壓及心血管疾病。
4. 蕃茄：蕃茄含多種維他命，可預防癌症和心血管疾病。
5. 香蕉：香蕉富含鉀，可平衡人體多餘的鈉，還具有防止血壓上升的效果。
6. 蘋果：蘋果含有醣類、蘋果酸、維生素及鉀，其中所含的維生素C與果膠，能幫助人體降低血液中的膽固醇含量。
降血壓的「另類」療法
除了以上幾種生活飲食上的調整之外，幾位專家還建議了以下幾種特殊的降血壓方法：
1. 養寵物 ：養寵物有助於高血壓患者改善狀況，藉由寵物與主人間的互動，也更能達到抒解壓力，促進身心健康的功效」。(BERTHOLD STADLER/AFP/Getty Images )
美國紐約大學針對高血壓患者的研究發現，養寵物的受試者血壓改善的狀況比較明顯。其中尤以養狗功效最好。北愛爾蘭皇后大學威爾斯博士指出：「因為狗較喜歡與主人互動，有助於狗主人抒解壓力；且主人得常遛狗，運動量也會因此而增加」。
2. 早回家：美國的一項研究發現，每週工作超過41小時，得高血壓的風險會增加 15%以上；因此超時工作所帶來的飲食不正常及壓力，均是導致高血壓的危險因子。儘量在上班時間內完成工作，早點回家休息，也是避免高血壓的良好方式。
3. 擁抱：美國北卡羅納大學的研究指出，經常與自己的伴侶擁抱或牽手，能紓解壓力並增進心血管健康。 因此不管工作再忙，也要記得給彼此一些共處的時間。
4. 營造綠色空間：改善自己居住的空間，能抒解緊張並減輕壓力。專家指出，所謂的景療(Landscape therapy)，就是藉由景觀元素來達到舒緩身心、治癒疾病的目的。當人置身於綠化的環境中，便會自然達到肌肉放鬆與血壓降低的功效。
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