肝臟在人體內是一個非常重要而精密的器官，從各種食物的攝取經消化分解後都集中到肝臟。經過肝臟一番精密而複雜的處理後可分為有用的物質和無用物質：有用物質在透過血液運輸到身體組織做養分必須之用，而無用物質則排泄到體外，其中經過肝臟各種化學變化才達成的。至於肝臟的功能與重要性，詳述於後。
肝臟兩大重要營養素
肝臟兩大營養素為蛋白質和維他命
一、蛋白質
1. 蛋白質是構成體內每一個細胞的主要成分，尤其是蛋白質對肝臟的健康與其能否正常運作關係很密切。如肝臟會分泌膽汁酵素、免疫體（蛋白素）、荷爾蒙、蛋黃素等，如缺乏蛋白質即分泌不足或不成。原文「蛋白質」的字義就是「沒有蛋白質即無生命」。
2. 人如蛋白質不足會產生何種現象？毫無氣力、精神萎靡、心臟、胃、肝臟功能減退，腦下垂體和副上腎工作減弱，性慾減退，精液分泌量減少、失去耐寒力（怕冷）、免疫力減弱、傷口不易痊癒、身體浮腫、貧血、夏天不流汗等。
二、維他命
促使肝臟順利進行物質代謝作用的是「酵素」，而維他命對輔助酵素的功能非常重要，同時又直接作用於肝臟，增進肝臟機能和健康的效能。如缺乏維他命則肝臟即產生病變，肝功能產生障礙，運作會不正常。
肝臟的功能
1. 新陳代謝作用
2. 人所攝取的醣類、脂肪、蛋白質等都必需經過肝臟的代謝作用處理後，才能產生熱能和有用的物質為人體所需，而促進代謝作用的是靠「酵素」。
(A)醣類的代謝作用
需要維他命B1、B2、B12、血漿全蛋白酸等。
(B)脂肪的代謝作用
需要維他命A、B1、B2、B6、B12、E、F、血漿蛋白酸等。
(C)蛋白質的代謝作用
需要維他命B1、B2、B12、血漿全蛋白酸等。
(D)磷與鈣質的代謝作用
需要維他命D。
3. 解毒作用
人攝取各種食物經過消化分解後都集中到肝臟，經過肝臟處理後分成有用物質和有害物質（即毒素），這些毒素經過肝臟處理與葡萄糖荃酸和硫酸結合，便會變成無毒物質，這就是肝臟的解毒作用。能增強解毒功能的維他命，如維他命B1、B2、B12及K。
4. 排泄作用
蛋白質經過消化分解產生「氨基酸」，而氨基酸再經分解便產生「阿摩尼亞」，是有害物質。在經過肝臟處理後與碳酸氣結合變成「尿素」，再由腎臟排出體外。能強化排泄功能的維他命，如B1、B2、B6、B12、C及K。
5. 儲存物質作用
醣類、脂肪、蛋白質經過消化分解，把剩餘的儲存在肝臟裡以便需要時自用，也能儲存維他命等。
6. 分泌膽汁
肝臟會分泌膽汁成黃褐色，是一種「鹼性」的消化腺。平常儲存在膽囊，需要時再由膽囊管輸入十二指腸幫助消化和其他的功用。
l 膽汁的功用：
I. 乳化食物中的脂肪，使其易被吸收。
II. 中和酸性物質。
III. 刺激胃壁，促進其蠕動。
IV. 有殺菌力，可防止小腸內食物腐敗。
7. 分泌膽汁酸
膽汁酸是一種類固醇的有機物，其化學構造與性荷爾蒙具有相同性質，成白色結晶體。
l 膽汁酸的功用：
I. 能使肝臟增加膽汁的分泌
II. 能乳化脂肪，使其易被吸收
III. 能使水溶性維他命B1、B2和磷酸結合，為身體所吸收利用。
IV. 能使脂溶性維他命被吸收利用。
V. 能使血液流量增加，以提高糖質和脂肪的代謝作用，促進解毒功能
VI. 中和酸性血液變成鹼性血液
8. 調節荷爾蒙的功能
9. 分泌蛋黃素有降低膽固醇的功能
10. 能促進免疫作用
得肝病的原因？
1. 由病毒引起肝病：由細菌過濾性病毒、螺旋原蟲、阿米巴、寄生蟲等微生物的感染而引起的，還有輸血時帶肝炎者也會感染。
2. 由藥物引起肝病：服藥物過多而血液過濃，經過肝臟代謝作用時，會傷害到肝臟。
3. 由工業毒物引起的肝病：從身體皮膚的接觸、消化道、食物道進入的工業毒物或化學物質，如酒精、砒霜、苯、磷、汞、砷、鉛、銅、錳、DDT、TNT等
4. 由營養不良引起的肝病：如缺乏醣質、蛋白質、維他命（尤其是維他命B群和維他命C）等都會引起肝病。
5. 脂肪攝取過多，亦造成脂肪肝，其他要均衡攝取。
肝病主要症狀
1. 有黃疸現象：皮膚、眼白變黃及小便成深色。
2. 食慾不振及體重減輕。
3. 有嘔吐及倦怠感。
4. 皮膚發癢及偶而會有濕疹。
5. 腹部腫脹而經常排氣。
6. 腹部積水。
7. 發燒（發熱）。
8. 手掌紅班及皮膚黝黑。
9. 小腿浮腫。
10. 氣色不佳。
肝硬化的剋星黃豆（大豆）
肝臟是人體最大的器官，主要功能是解毒和進行營養代謝作用，而黃豆中所含成分「卵磷脂」和「皂角甘」與健康的肝臟息息相關，今分別詳述於後。
1. 「卵磷脂」可以「乳化」積存在血管和肝臟中的脂肪，「乳化」後的脂肪才能分解，即被「胃脂肪酉每」、「胰脂肪酉每」和「膽汁」完全分解為脂肪酸、甘油、脂酸甘油脂，然後進入小腸立即被吸收。如果缺乏「卵磷脂」的話，則脂肪不能被完全分解，即會產生過多的「過氧化脂質」，由血液流回肝臟，造成肝臟囤積過多的脂肪形成「脂肪肝」，嚴重的話則變成「肝硬化」。
2. 「皂角甘」不但能預防肝臟毛病的產生，並且可阻止油脂氧化，避免產生「過氧化脂質」，從而達到防治肝臟疾病的目的。
肝臟如何保健
1. 每日補充足夠蛋白質和維他命，其他要均衡攝取
2. 應避免造成肝病的原因
3. 適度的運動
4. 充分的休息與睡眠
5. 身心避免過度勞累
附註：
1. 肝臟是一個非常勤勞的器官，只要有三成的功能，就會照常運作，即使生病也不易發覺，一旦發現生病異狀，就已經相當嚴重。
2. 一般的肝病多數都是由酒精過量引起的，包括肝硬化。
3. 目前為止，肝病還沒有特效藥，平時應多注意保健，俗語說「預防勝於治療」，道理即在此。
4. 每人每天需要蛋白質的量約為體重1公斤即需1公克。
5. 膽汁酸能使脂溶性維他命被吸收利用。
以上資料由張銀旺綜合整理，敬請善心人士影印傳閱，功德無量。
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